膠印與彩色激光技術的對決
福州印刷網 2007-11-8 15:39:00 來源:必勝印刷網
編者按:自從數(shù)字印刷技術在上世紀八十年代末期首次亮相以來,人們就一直在對它的印刷質量和膠印的印刷質量進行比較。但也正是從那時候開始,數(shù)字印刷不但取得了圖像質量上的突飛猛進,而且它在其他方面的優(yōu)勢也逐漸顯現(xiàn)出來了。膠印技術現(xiàn)在已經落伍了,但大多數(shù)印刷廠都沒有意識到這一點。
膠印技術大約是在上世紀六十年代開始逐漸取代凸版印刷技術,并最終成為了在市場上占據(jù)主導地位的彩色印刷技術。隨著時間的推移,彩色照片膠印質量的改進已經遠遠超出了人們的想象,而且它也成為了當今衡量一種印刷技術的標準。消費者對印刷方式并不感興趣,他們只想以最合理的價格得到更好的印刷質量。
在數(shù)字印刷取代膠印技術以前,印刷廠決不會對傳統(tǒng)的印刷方式的特點產生什么想法。例如:從頁面設計到組版的工作成本、樣張的多次循環(huán)以及價格昂貴的數(shù)字制版機等。膠印還需要使用高價印版,它們都是用金屬鋁制成的,而且只能使用一次。這是在獲得第一個可用的印刷樣張之前產生的成本,此后印刷的數(shù)量越多,單個頁面的成本就越低。事實上你可以在一個印張上印刷8個或16個頁面,而且膠印機的速度非?。只不過在印后加工的時候,尺寸較大的印張往往需要消耗更高的成本。
無論你想選擇52厘米的小型印刷機還是102厘米的大型印刷機,膠印都是長版印刷的最佳選擇。
彩色激光印刷
數(shù)字彩色印刷機是在上世紀八十年代由彩色復印機演變而來的,佳能公司憑借著自己的CLC印刷設備成為了世界上第一個推出數(shù)字彩色印刷機的公司。沒過多久,這種設備就在圖像質量上達到較高的水平。到九十年代中期,有些印刷設備經銷商就開始把它當作膠印機的替代產品來進行銷售了,而數(shù)字設備的其他優(yōu)點也開始變得日益清晰起來了。
隨著數(shù)字設備的出現(xiàn),印前成本有了顯著的下降。因為它不需要使用印版。每一個頁面的圖像都會被轉移到印張上,換句話說,每一個頁面的內容都是可以獨立更改的。碳粉的顏色都是統(tǒng)一的,而且印張能夠在印刷后迅速干燥。這意味著我們可以按照從第一頁到最后一頁的順序來印刷小冊子、目錄和圖書,然后再把它們堆放和裝訂在一起。印張的尺寸一般都是A3的,它會對每小時印刷的頁面數(shù)量形成一定的限制。但是它也能實現(xiàn)自動化的印后加工,從而顯著提高整個印刷過程的速度。
另外一個主要的區(qū)別是膠印機的操作人員需要具備比數(shù)字印刷機的操作人員更多的工藝知識。膠印是一個化學過程,相對來說,比較難控制,而數(shù)字印刷機幾乎不需要操作人員對圖像的顏色進行控制,因為它可以通過資源文件來校正顏色。
在膠印過程中,印刷的數(shù)量越多,頁面的單位印刷成本就越低。而數(shù)字印刷的單位印刷成本則比較穩(wěn)定,因為它的印前成本很低。這表明數(shù)字印刷比較適合進行周期很快的短版印刷。當然,這兩者之間存在著一個印刷數(shù)量的分界點,多于這個數(shù)量,選擇膠印比較便宜;而低于這個數(shù)量,就應該選擇數(shù)字印刷了。但是,這個分界點不能根據(jù)A3印張的單位成本來確定,我們必須考慮到生產的全部成本。換句話說,印刷活件的復雜性決定著這個分界點的高低。
膠印質量
在過去十年中,膠印質量已經實現(xiàn)了標準化和合理化,并成為了一個行業(yè)流程。而現(xiàn)在,行業(yè)內又出現(xiàn)了很多針對四色油墨、墨膜厚度和整個生產過程的新標準。在歐洲,很多印刷廠都要通過“工藝標準膠印”的認證,以表明它們能夠遵守這些標準。人們頒布各項標準的目的是為了實現(xiàn)印前和印刷的完美結合,但客戶們得出的結論是所有通過認證的印刷廠都應該達到同樣的質量水平。
令印刷買家感到不明白的是:生產工藝涉及到很多變量,用標準的印刷技術生產出的不同產品仍可以具有完全不同的外觀。印刷買家在談判的時候只知道壓低價格,但并沒有真正關心過標準認證的真正意義。
數(shù)字印刷質量
一般而言,在印刷實地色塊的時候,數(shù)字印刷機的印刷圖層要厚于膠印機,因為碳粉不會滲入紙張中,而且它一旦熔合,就不會發(fā)生任何變化。碳粉的定影過程實際上就是一個把碳粉烤入紙張的過程,不會出現(xiàn)顏色的后續(xù)變化,印張很快就會干燥,并隨時可以進入印后加工程序。
照片的復制在近年來取得了兩大進步。首先,先進的化學工藝為人們創(chuàng)造出了更小的碳粉顆粒。此外,機械工藝的改進也使碳粉顆粒變得更小和更圓潤了。碳粉顆粒的縮小都可以改善照片的復制過程,達到完美的半色調質量。其次,閃光定影方式(現(xiàn)在常用于彩色碳粉和黑色碳粉)的出現(xiàn)意味著在定影過程中,只有碳粉需要加熱,而紙張不需要加熱。
研發(fā)力度
雖然很多膠印廠還是對數(shù)字印刷表現(xiàn)的不屑一顧,但膠印機和印后加工設備的制造商們已經開始對數(shù)字彩色印刷技術進行開發(fā)了。它們涉足的五個主要區(qū)域有:
用CtP或印刷機本身進行數(shù)字印版的成像 用調頻或混合加網方式取代傳統(tǒng)的加網方式 用第五個印刷單元給頁面上光,以便少等待干燥的時間 用顏料含量較高的油墨印刷出高覆蓋率的色塊 用噴墨印刷單元進行個性化印刷
數(shù)字制版
到目前為止,數(shù)字制版技術已經在歐洲的大中型印刷廠里找到了自己的用武之地。它不僅需要印刷廠對制版機(它的價格與數(shù)字印刷機的價格差不多)進行巨額投資,而且還要對整個印前系統(tǒng)進行改造。由于這種制版方法比以前的方法快,而且能夠用電子拼版取代昂貴的手工剝膜,所以印刷廠對計算機直接制版技術接受的速度很快。當然,為了避免在印刷過程中出錯,我們還是應該在把拼版文件發(fā)給制版部門之前把版式打印出來并進行仔細檢查(內部檢查和讓客戶檢查),F(xiàn)在,只有最先進的印前公司和印刷廠在用電子樣張。
CtP的使用要求印刷廠必須放棄經濟的接觸式印版,選擇價格更高的數(shù)字印版,后者的價格大約是前者的兩倍。這也解釋了能在傳統(tǒng)印版上成像的新一代制版機一經問世就如此受歡迎的原因。從全球范圍內來看,傳統(tǒng)印版的產量要高于數(shù)字印刷。目前,有20多家經銷商能為印刷業(yè)提供62種傳統(tǒng)膠印印版。
傳統(tǒng)加網
任何一個關注膠印的人都能分辨率典型的加網方式——他們并不是根據(jù)獨立的半色調網點來判斷的,而是根據(jù)網點產生的玫瑰斑。隨著半色調彩色印刷技術在上世紀八十年代末的飛躍,新的加網方法也取代了Meisenbach在100多年前(1881)發(fā)明的加網技術。新型網點的尺寸更小,而且更易于分配,能有效解決玫瑰斑的問題。要想印刷好調頻加網的活件,印刷廠必須嚴格規(guī)范整個印刷過程。在理想情況下,應該安裝一臺新的印刷機,這臺印刷機的操作人員不必對印刷進行更多的控制,而且卷筒紙印刷機的操作人員也要開始擔心橡皮布的堆墨問題了。
保護性上光
保護性上光是能夠減少干燥時間的一個有效方式,雖然它能讓印刷機很快就開始印刷頁面的另外一面,但上光油也不是萬能的,因為它并不能使?jié)裼湍稍。相反,它會阻礙油墨的快速干燥。在折頁和裁切以前,印張仍然需要放置一夜。
高濃度顏料油墨
有些油墨經銷商能提供高濃度的顏料油墨,以達到強烈的色彩反差,提高膠印圖像中間調的亮度。這些油墨都非常貴,而且每一個經銷商賣的顏色種類也都不同。采用高濃度的顏料油墨必須要得到印前部門的允許,因為工作人員要對標準的彩色復制曲線進行調整,而且還要根據(jù)每一種油墨計算出不同的階調復制曲線。因此,濃度的顏料油墨只適合用在高質量印刷或客戶愿意為此支付更多費用的情況下。
但它看起來不同
由于技術的不同,彩色數(shù)字印刷用不到CTP工作流程,數(shù)字制版機、鋁基版、調頻加網或高濃度的顏料油墨。膠印技術取得的所有進步都是為了使它具有與數(shù)字印刷相同的吸引力。雖然現(xiàn)在很多膠印廠都聲稱自己的膠印比激光印刷好,但這主要是因為膠印是一種與彩色激光印刷完全不同的技術。
本文標題:膠印與彩色激光技術的對決
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