當油墨涂于凸起的表面并且用一張紙覆壓在這涂過油墨的表面上時，油墨就轉(zhuǎn)移到紙上了。運用這個原理進行印刷的方法被稱作凸版印刷。
凸版印刷是最古老的印刷方法�，F(xiàn)在有多種不同的印版被用在不同類型的印刷機上來印刷豐富多彩、變化萬千的產(chǎn)品，包括報紙、書籍和雜志等。
凸版印刷把油墨從一個凸起的表面?zhèn)鬟f到紙上，而凹版印刷過程正好與此相反。在凹版印刷過程中，油墨從一個凹陷的表面?zhèn)鬟f到紙上，凹版上的圖文部分低于或陷入印版表面。
印刷過程中，先在整個印版表面涂上油墨，然后把版面擦干凈，這樣在印版的凹陷部分就留下了油墨，接著將紙張壓在印版上，油墨也就隨之傳到了紙上。
一般認為是Karl Kleitsch在1879年發(fā)明了凹版印刷工藝。1894年，他設計了一種印刷機——用腐蝕的銅滾筒而不是平臺印版來印刷。此后的二十年中，凹版滾筒一直被用來印刷多種產(chǎn)品。今天，平臺和滾筒型印版都被使用在多種不同的印刷機上來印刷報紙的星期日副刊、雜志、大宗函購定單、郵票、甚至紙幣等等，許多的印花織物也是凹版印刷的產(chǎn)品。
平版印刷基于油水相斥原理，其印刷工藝過程如下：
首先，在平版上形成著墨的圖像部分。圖像能夠直接用油性鉛筆在平版上畫出，也可用照相方法形成。其次，給印版供水。因為油水相斥，水被圖像所排斥，所以水覆蓋了印版的非圖文部分。再次，給整個版面覆蓋一層油墨，因為油水相斥，油墨被著水部分所排斥，所以油墨黏附到油性圖像上。然后，紙張被壓印在平版表面，著墨的圖像也就轉(zhuǎn)移到了紙上。
平版印刷通常也被稱為膠印。與凸版印刷及凹版印刷不同，平版印刷的印刷圖像僅僅平置于印版表面上。在印刷過程中，紙張和圖像相摩擦，圖像很快就會被磨損，當印版用于高速運轉(zhuǎn)的印刷機上時尤其如此。為了減少印版上圖像的磨損，圖像首先應被轉(zhuǎn)移到橡皮布上。
據(jù)有關資料顯示，平版印刷術是德國人Alois Senefelder在1798年所發(fā)明的，他是把涂在一塊笨重石灰石上的油性圖案直接印到紙上的。而現(xiàn)在各種不同的平版被用于高速膠印機和小膠印機來進行印刷，其產(chǎn)量比其他任何一種印刷方法都要多。
有一種印刷方法是通過把油墨擠壓過孔版的孔來進行印刷的，而普通的用孔版印刷方式就是絲網(wǎng)印刷，這種方法也稱為孔版印刷和網(wǎng)版印刷。
絲網(wǎng)印刷的過程是：將紙張放在網(wǎng)版下之后，把有著漆狀黏度的油墨施加于網(wǎng)版上。最后，打勻并擠壓油墨而使其通過孔版的孔到達網(wǎng)版下面的紙上，這個步驟是通過在網(wǎng)版上拉動橡皮刮板來完成的。
用絲網(wǎng)印刷裝飾物體的方法是很古老的，有資料表明，絲網(wǎng)印刷技術在中國廣泛用于陶器和其他物品的裝飾。早在20世紀早期，絲網(wǎng)印刷就得到了迅速的發(fā)展，后來許多年中，又相繼開發(fā)出大量不同種類的模版材料�，F(xiàn)在幾乎任何不同形式或大小的物體表面都可用絲網(wǎng)印刷的方法來印刷。
熱轉(zhuǎn)移印刷也稱升華印刷，其實它并不是什么新的印刷工藝，只是最近，這種工藝方法才得到迅速的發(fā)展�，F(xiàn)代熱轉(zhuǎn)移印刷首先要用特殊的油墨，在某些情況下，還要用特殊的紙張。我們把經(jīng)過干燥的印刷圖文放在織物上并進行加熱，大約達到199℃時油墨由固體變成蒸氣（升華）。這樣就使得燃料進入織物纖維內(nèi)并使其染上了顏色。
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